6月26日(木)徳島県美馬市の「あんみつ館」を見学させていただきました。この施設は(株)河野メリクロンというところが運営していますが、主にシンピジュームを中心とした、研究開発に取り組んでおられます。広大な土地に、たくさんの施設を持ち、世界のどこにもない美しい品種を作り出したい!という夢を追い続ける、そんなバイタリティある河野社長が中心となってさまざまな実績を築いてこられました。
まず、現地に到着すると、社長自らバスに入ってこられ「お待ちしていました」と我々を快く迎えて下さいました。(株)河野メリクロンには「あんみつ館」以外にも、たくさんの施設があるのですが、あまりにも広すぎる為、全ての建物を見ることができません。そこで、この施設を中心に本館→新館→苗の栽培風景→苗の植え替え風景→会議室でのレクチャー→質疑応答、という流れで見学していきました。
まず、本館での欄の展示ですが、シンピジュームがこの季節は旬ではない為、胡蝶蘭を中心とした内容になっていました。多くの卸売市場へ出向いて、品質の高いものを集めて展示している、とのことで、さすがに素晴らしい商品が並んでいました。
新館では、シンピジュームを活用した関連商品の展示がありました。具体的には、シンピジュームの粉末を練りこんだ洋欄めん・シンピジュームの葉を使った健康茶・らん入り赤ワイン・シンピジュームのエキスを配合した発毛促進剤などなど…。こういった新商品の開発にも積極的に取組んでいる様子がうかがえました。
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